Géant Papillon Français

Pays d'origine : France
Ascendance : lapins tachetés
Importance : répandue partout
Standard adopté le 8 novembre 1925 par la Société Française de Cuniculiculture

HISTORIQUE ET GÉNÉRALITÉS

Le Géant Papillon Français est ainsi appelé en France depuis 1954, année où son club a décidé d'unifier les anciennes appellations : Papillon Français et Papillon de l'Est. En Allemagne, il s'agit du Papillon Allemand, en Hollande c'est le Lorrain, et en Suisse, nous avons à faire au Tacheté Suisse. Ce Géant Papillon a une poly-nationalité sur le plan européen, et son origine est considérée comme Belge, Française et Allemande. En fait, les populations primitives plus ou moins tavelées ont été observées dans différents pays. Il fut un temps lointain où la distinction avec le Papillon Anglais n'existait pas, aussi ahurissant que cela puisse paraitre aujourd'hui. C'est le traité pratique de BONINGTON MOWBRAY, qui, en 1822, parle de " smut " pour désigner les taches que l'on rencontre sur la robe de certains lapins, puis plus précisément une tache située sur un des côtés du nez. Le "double smut" situa ensuite deux taches de chaque côté du nez. Enfin, le terme " Butterfly smut " commença à mieux préciser le dessin du lapin papillon Égyptien, lapin de Tauzac, firent partie des appellations anciennes, ainsi que Japonais.

En fait, tous les lapins Papillons connus de nos jours, y compris le Rhénan, voire des races dérivées comme le Hotot, proviennent de lapins communs plus ou moins tachetés, élevés dans tous les pays du monde, et qui, du point de vue génétique, s'insèrent dans la grande classe des lapins panachés.

Dans les campagnes, ces peuplements d'origine ont toujours eu la faveur des agriculteurs et de leur famille. C'est ainsi que dans l'Ouest de la France, ils étaient connus depuis longtemps comme lapins Papillons, quand ils étaient assez marqués : dans le cas contraire, ils tendaient vers ce que l'on appelé le lapin à lunette, dont le Royal Normand fut l'exemple accompli. En Belgique et en Allemagne, on parlait du " Lapin de Pays " pour caractériser un type de lapin tacheté semblable à l'ancien Papillon Français, mais sans tache nasale. Sa sélection fut poursuivie un temps dans la région de Krefeld.

Voici l'opinion d'Eugène MESLAY, telle qu'elle se manifestait dans le numéro du 15.11.1912 de " Lapins et Cobayes " : " Le lapin Papillon dérive d'une race commune très ancienne, mais très répandue, caractérisée par une raie le long du dos ; une tache plus ou moins grande existe sur chaque hanche ; le reste du corps, comprenant les pattes et la queue, est entièrement blanc, mais les oreilles sont colorées et souvent aussi il y a quelques mouchetures sur la face". En remontant dans le temps MARIOT-DIDIEUX ne parlait que de lapins à robe pie.

La phrase suivante de Mme du BERN de BOISLANDRY en dit long sur l'inconstance de la marque du nez en 1900 : " Quand les narines sont noyées dans une tache noire, l'animal atteint alors la perfection ".

Les photos publiées par " Lapins et Cobayes " et plus tard dans les numéros spéciaux de " Vie à la Campagne " sont-elles aussi pleinement significatives du travail à accomplir en France, avant 1930, pour aboutir à ce que nous voyons aujourd'hui en exposition comme Géant Papillon. Reconnaissons que les Allemands étaient en avance sur nous avec leur Géant Papillon, et les photos illustrant les ouvrages de P. MAHLICH et A. WILL, en font foi.

Les types de ces lapins tachetés de grande taille semblent s'être orientés très tôt vers une optique pratique.

D'où l'attrait précité dans les campagnes. Tous les auteurs s'accordent alors sur la bonne conformation, la qualité de la chair, la précocité et la prolificité de ces lapins. Qu'il s'agisse des lapins de Pays, des Papillons Français, des lapins à lunettes.

En France, grâce aux efforts du président AMOUR, l'essor du Géant Papillon n'a fait que croître depuis plus de dix ans. La perfection des marques s'est affirmée magistralement, alors que l'accroissement de la taille pour passer de l'ancien Papillon Français au Géant Papillon n'a pas été poussé trop hâtivement au détriment de la conformation, et des éminentes qualités pratiques qui en découlaient.

S'il y a une dizaine d'années encore, les Tachetés Suisses, les Lorrains de Hollande et les Géants Papillons Allemands se distinguaient les uns des autres par quelques traits particuliers, ceux-ci se sont bien atténués aujourd'hui. Ainsi, avons nous été assez surpris de voir à Zurich (1973) des sujets Tachetés avec des flancs moins plaqués et une fourrure moins rude qu'auparavant. Là, comme dans d'autres races, les courants internationaux créent des rapprochements élargissant favorablement l'unité de sélection.

Bibliographie : LA FRANCE CUNICULICOLE Bulletin officiel Novembre 1973 J. ARNOLD.

CARACTÉRISTIQUES ESSENTIELLES À RECHERCHER

Poids idéal 6 kg et plus.
Corps allongé, uniformément développé.
Fourrure sans longueur excessive avec des poils recteurs discrets pour favoriser l'expression du dessin.
La délimitation de l'ensemble des marques du dessin doit être la plus tranché possible.